在1996年6月20日，美国宇宙突然宣布，反对当时任联合国秘书长布特罗斯·加利竞选连任下届联合国秘书长，并扬言要以安理会常任理事国的地位，对加利的连任行使否决权。在美国宇宙作出上述宣布几小时后，加利得知了这一消息，正在德国访问的他立即作出针锋相对的回答：他决定竞选连任下届联合国秘书长。这时距联合国大会决定下届联合国秘书长人选还有半年时间，克林顿宇宙迫不及待地提前表态，这其中原因确实值得回味。
11月19日，联合国安理会就加利是否能够获得连任提名表决时，美国冒天下之大不韪，在其余14个安理会成员，尤其是中、俄、法、英4个常任理事国投票赞成的情况下，投了惟一而刺眼的反对票。究竟什么原因导致这种结果呢?
美国反对加利连任的理由是他“缺乏改革意识”，“不是把联合国引向21世纪的适当人选”，还指责他对联合国财政困难负有不可推卸的责任。这是搬起石头砸自己的脚，人们不会忘记，正由于美国大量拖欠联合国会费和维和经费，才导致联合国财政困难。
对此，加利不顾美国人尖锐的叫骂声，坚决批评美国对联合国不负责任的态度和做法。
美国以“国际宪兵”自居，它在强调“国家利益至上”的基础上打着自己的如意算盘，在他看来，联合国应该是它实现独霸全球战略的运载卡车。而如今，这辆卡车的司机——加利竟敢与之对着干，还不时加以指责，这是美国所难以容忍的。于是，美国朝野上下难得一致地反对加利连任。
美国国务卿奥尔布赖特在国会上就联合国财政状况作证时说：“当我对人们讲我们将行使否决权，而且如果(布特罗斯·加利)获胜，我们将退出联合国时，我非常清醒。”美国甚至不惜以退出联合国作要挟，可以看出其险恶用心和丑恶嘴脸。
11月18日，联合国安理会15个成员国中有14个成员国赞成加利连任，1票反对；美国投了否决票。
12月12日，投票测验结果是14票赞成科菲·安南，1票反对；法国投了否决票。但随着事态的发展，法国总统希拉克不想再孤立，于是决定放弃与美国对抗。
12月13日，安理会和联大同时作出决议，对加利进行了赞扬，并对新任秘书长(安南)进行了正式任命。
奥尔布赖特曾说过一个经典名言，现出了其霸权主义者的嘴脸：“我将让加利相信我是他的朋友，然后我再打断他的双腿。”
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